Стародавні символи: нові відкриття в комунікації людей палеоліту
Тисячі знаків, вирізаних на палеолітичних артефактах, свідчать про те, що ранні сучасні люди використовували структуровані символи для комунікації ще 40,000 років тому, згідно з детальним аналізом. Ці знаки, створені людьми культури оріньяк, існували між 43,000 та 34,000 роками тому, і не є достатньо складними, щоб кваліфікуватися як писемність у строгому сенсі — вони не представляють усну мову безпосередньо.
Структурованість знаків і їх значення
Однак спосіб, яким знаки були розташовані на різних об’єктах, демонструє вимірювану структуру, порівнянну з ранніми прото-кунефорними системами, що виникли приблизно 5,300 років тому. Згідно з новими дослідженнями лінгвіста Крістіана Бенца з Університету Саарланд у Німеччині та археолога Еви Дуткевич з Берлінських державних музеїв, ці знаки можуть бути раннім попередником писемності.
| Аспект | Оріньякські знаки | Прото-кунефорні системи |
|---|---|---|
| Час виникнення | 43,000 – 34,000 років тому | близько 5,300 років тому |
| Складність | Недостатня для писемності | Справжня писемність |
| Функція | Комунікація через знакові послідовності | Запис усної мови та ідей |
Значення знаків у культурі
Це не означає, що ці символи кодували числа чи ідеї так, як це робила прото-кунефорна система. Згідно з Бенцом і Дуткевич, знаки “доказують, що перші мисливці-збирачі, які прибули в Європу, вже застосовували знакові послідовності порівняно складним, цілеспрямованим і звичним способом — за кілька десятків тисяч років до появи справжньої писемності”.
Спільні символічні системи
Однією з рис, що вирізняє людей, є наша здатність створювати спільні символічні системи, які зберігають та передають інформацію, будь то система письма, знакові позначки на кістці або набір емодзі в вашому телефонному додатку для обміну повідомленнями.
Дослідження артефактів оріньякської культури
Бенз і Дуткевич зосередили свою статистичну аналізу на 260 портативних об’єктах з оріньякської культури, яка населяла кластер печер на території сучасної південної Німеччини. Це були фігурки та інші артефакти, вирізані з слонової кістки, кістки та рогів. Багато з них були прикрашені знаками, такими як крапки, лінії, шеврони, хрести, зигзаги, зорі та сітки.
Дослідники каталогізували понад 3,000 окремих знаків, групуючи їх у різні категорії та фіксуючи тип об’єкта, на якому кожен з них з’явився. Цей набір даних став основою для їх статистичного аналізу.
Статистичні методи та результати
Вони шукали паттерни в тому, як знаки були розташовані, використовуючи алгоритми та інформаційно-теоретичні моделі. Команда вимірювала такі характеристики, як частота повторення, різноманітність типів символів і ентропія — статистичний показник того, скільки інформації може містити послідовність. Ці метрики часто використовуються для вивчення мов і ранніх систем письма.
Результати свідчать про те, що вирізання було далеким від випадкового. Символи з’являлися в навмисних, повторюваних послідовностях з вимірюваною структурою. Різні типи об’єктів мали різні паттерни: наприклад, фігурки мали послідовності з щільністю інформації — більш структурованою варіацією в межах послідовності — приблизно на 15 відсотків вищою, ніж у знарядь праці.
Стабільність паттернів та їх функція
Знаряддя праці, у свою чергу, показували щільність приблизно на 10 відсотків вищою, ніж у трубок або подібних до флейт артефактів, і близько на 15 відсотків вищою, ніж у особистих прикрас. Ці паттерни залишалися стабільними протягом приблизно 10,000 років, що свідчить про те, що вони виконували послідовну, спільну функцію, а не просто прикрашали.
Дослідники чітко зазначають, що ця функція не є записом усної мови; паттерни не відповідають писемності, яка, як відомо, виникла близько 5,000 років тому.
Висновки дослідження
Дослідження показує, що оріньякські символи представляють форму людської взаємодії, навіть якщо їх точне значення втрачено. Хоча ми, можливо, ніколи не дізнаємося, що вони означали, результати вказують на те, що люди зберігали та структурували інформацію за десятки тисяч років до появи перших відомих систем письма.
Дослідники підкреслюють, що важко або неможливо довести, що системи знаків оріньяк виконували ті ж функції, що й прото-кунефорні. Більше того, є ще одне різке порівняння між ними: прото-кунефорна система розвинулася в повноцінну писемність, що представляє шумерську мову протягом наступних 1,000 років, тоді як послідовності знаків свебської оріньяк залишалися стабільними з точки зору щільності інформації протягом 10,000 років і потім зникли.
Результати опубліковані в Proceedings of the National Academy of Sciences.