Відкриття стародавнього римського надгробка в Новому Орлеані
Якщо ви коли-небудь намагалися відновити сад, ви, напевно, натрапляли на уламки глиняного посуду та давно забуті статуї, поглинуті виноградними лозами. Але для однієї пари ця імітація археологічного відкриття перетворилася на справжнє.
Знахідка, що вразила експертів
На перший погляд, мармурова плита, вигравірувана латинськими написами, включаючи фразу “душі померлих“, могла здаватися масовим виробом, створеним для надання саду декоративної ваги. Але для антрополога Даніелли Санторо, яка живе зі своїм чоловіком Аароном Лопезом в історичному будинку в районі Карролтон у Новому Орлеані, цей об’єкт, знайдений наполовину похованим у чагарнику, викликав тривогу. На мить вона побоювалася, що вони можуть натрапити на стародавнє поховання. “Факт, що це було написано латинською, справді змусив нас задуматися,” — розповіла Санторо Associated Press. “Ви бачите таке і думаєте: ‘Це не звичайна річ.’
Залучення експертів
Замість того, щоб ігнорувати своє чуття, Санторо звернулася до експертів. Серед тих, хто досліджував напис, були археолог Сюзанн Луснія з Університету Тулейн та антрополог Д. Райан Грей з Університету Нового Орлеана, які ділилися знахідкою з іншими колегами. Дослідникам знадобилося небагато часу, щоб зрозуміти, що пара знайшла.
Переклад напису
Латинський текст починається з Dis Manibus — “душам померлих” — звичайна посвята на римських поховальних плитах. У римській поховальній практиці Dis Manibus була стандартною посвятою духам покійних, часто вирізьбленою на верхній частині надгробків. Тисячі таких написів збереглися по всьому колишньому Римському імперії.
Подальший переклад виявив, що камінь вшановував римського солдата, тракійця на ім’я Секст Конгеніус Верус. Замовлений його спадкоємцями, Атілієм Каром і Веттієм Лонгініусом, надгробок фіксує, що він помер у 42 роки, після 22 років військової служби — близько 1,900 років тому, перш ніж Санторо і Лопез знайшли його надгробок у зарослому саду, на півкулі світу.
Історія надгробка
Цікаво, що це не було перше зафіксування каменю. На початку 20-го століття він був задокументований як частина колекції Національного археологічного музею Чивітавеччії, Італія, портового міста, де надгробок колись стояв у невеликому цвинтарі. Музей зазнав серйозних пошкоджень під час бомбардувань союзників у 1943 і 1944 роках, і численні артефакти були втрачені або переміщені. По всій Європі бомбардування та грабежі під час війни призвели до втрати багатьох культурних артефактів, багато з яких залишаються безвісти зниклими через десятиліття.
Надгробок був серед тих, що пізніше були визнані зниклими. Його точні розміри, зафіксовані музеєм, співпадали з розмірами таблички, знайденої в саду Санторо та Лопеза.
Шлях каменю до Луїзіани
Те, як камінь потрапив з воєнної Італії до передмістя Луїзіани, залишилося не менш захоплюючою саги. За словами Ерін Скотт О’Браєн, колишньої власниці будинку в Карролтоні, табличка виставлялася в шафі, що містила інші спадкові речі в домі її діда, Чарльза Педдока молодшого, солдата, який служив в Італії під час Другої світової війни.
Повернення артефакту
Педдок молодший і його дружина померли в 1980-х роках; коли О’Браєн переїхала в будинок на початку 2000-х, її мати подарувала їй камінь. “Ми посадили дерево і сказали, що це початок нашого нового дому. Давайте покладемо його на вулиці в нашому саду,” — розповіла О’Браєн Preservation in Print. “Я просто думала, що це шматок мистецтва. Я не знала, що це релікт, якому 2000 років.”
Минуло більше 80 років з моменту, коли музей, який колись утримував релікт, був зруйнований війною, і головні учасники драми вже померли. Ймовірно, ми ніколи не дізнаємося справжню історію про те, як Педдок став власником каменю, але, можливо, те, що справді має значення, — це те, що він нарешті повертається додому — на землю імперії, якій Секст Конгеніус Верус так вірно служив. Команда з боротьби з мистецькими злочинами ФБР координує його репатріацію до Національного археологічного музею Чивітавеччії.