Відновлення найстарішої карти нічного неба
Дослідники старанно відновлюють найстарішу відому карту нічного неба, яка раніше вважалася назавжди втраченого, рентгенівським дослідженням пергаменту, що містить зоряний каталог, схований під іншим текстом. Цю карту космосу, ймовірно, створив відомий давньогрецький астроном Гіппарх, який жив приблизно з 190 до 120 року до нашої ери, задовго до винаходу телескопа. Його вважають першим астрономом у західному світі, який спробував скласти каталог зірок, а також першим, хто визначив рухи Сонця та Місяця.
Відкриття та дослідження
До теперішнього часу єдиним залишком роботи Гіппарха був коментар, який він написав до двох творів, що описують зоряні сузір’я – з якими він мав кілька проблем. Тепер ми можемо отримати доступ до набагато повнішої та інформативнішої роботи Гіппарха. Історія починається у 2022 році, коли детальний аналіз манускрипту монастиря VI століття виявив, що він може містити давню зоряну карту, написану Гіппархом.
Використання сучасних технологій
З огляду на вартість пергаменту в середні віки, його часто очищали від чорнила та повторно використовували, і, схоже, це сталося й тут. Хоча нижчий астрономічний текст вже був помічений на аркуші раніше, у 2022 році дослідники змогли пов’язати ці посилання на прецесію Землі (коливання осі) з часом, коли працював Гіппарх.
Нове дослідження манускрипту
Остання частина цієї неймовірної історії відновлення стосується манускрипту, відомого як Кодекс Клімаці Рескриптус, який в даний час рентгенівськи сканують у Національній лабораторії SLAC, щоб дізнатися, що саме він приховує. “Мета полягає в тому, щоб відновити якомога більше з цих координат,” – сказав історик Віктор Гісемберг з французького національного наукового дослідницького центру CNRS. “Це допоможе нам відповісти на деякі з найбільших запитань про народження науки.” Він також зазначив, що координати, які ми знаходимо, неймовірно точні для чогось, що було зроблено неозброєним оком.
Технології рентгенівського сканування
Для роботи використовують прискорювач часток синхротрон, який створює рентгенівські промені, прискорюючи електрони до майже швидкості світла. Ці рентгенівські промені можуть розрізняти різні хімічні елементи в матеріалі, не руйнуючи його.
Відновлення прихованого тексту
Хоча монахи, які переписували зоряний каталог, використовували чорнило, багате залізом, підлеглий текст – грецькою, а не сирійською, якою писали монахи – має кальцієвий підпис. Це дає дослідникам можливість виявити прихований текст. Прогрес вже помітний: кілька описів зірок були відновлені, разом із посиланням на “Водолія”, повідомляє KQED. Сподіваються, що з подальшим скануванням експерти зможуть розкрити якомога більше деталей, які містить манускрипт.
Логістика та збереження
Кодекс Клімаці Рескриптус, який, як вважається, спочатку був відновлений з Монастиря святого Катерини в Єгипті, найстарішого постійно населеного християнського монастиря у світі, було обережно транспортувано з Музею Біблії у Вашингтоні для цього аналізу. Це була велика операція: сторінки манускрипту помістили в спеціально виготовлені рамки, помістили в контейнери з контрольованою вологістю і переносили вручну. Світло в кімнаті сканування також навмисно контролюється, щоб запобігти подальшому вицвітанню чорнила.
Подальші дослідження
На даний момент у лабораторії SLAC скануються лише 11 сторінок з близько 200, які містить манускрипт, і ці сторінки розкидані по всьому світу, тому може знадобитися подальша координація для повного відновлення цієї карти. Незважаючи на виклики, які ще попереду, можливість відновлення найпершої карти нічного неба є неймовірною – особливо враховуючи, що ми думали, що ніхто ніколи більше не побачить її.
Емоції дослідників
«Я на піку свого захоплення прямо зараз», – сказав Гісемберг KQED. «Завдяки цьому новому скануванню, ряд за рядом з’являється текст [давньогрецькою] з астрономічного манускрипту».