Дозрілий гнійник мимоволі виходить назовні на 3-4 день після появи перших симптомів. Внутрішній ячмінь – запалення залоз на внутрішній стороні століття. Гнійник розкривається з боку кон'юнктиви, також на 3-4 день.
Коли нарив лопається, гнійний вміст потрапляє за повіку в кон'юнктивальний мішок, звідки вимивається сльозою. Незважаючи на видиму нешкідливість ячменю, іноді захворювання може мати ускладнення. Найчастіше це халязіон – хронічне запалення краю століття біля протоки залози.
На 2-3 день утворюється гнійне розплавлення і верхівка набуває жовтого відтінку (головка). На 3-4 день гнійник розкривається, гній виливається, біль стихає. Якщо запалення виникає в області зовнішнього кута ока, виникає сильний набряк через порушення лімфообігу.