Відрізок CD, перпендикулярний до великої осі еліпса, що проходить через центральну точку великої осі, кінці якого лежать на еліпсі, називається малою віссю еліпса. Точка перетину великої та малої осей еліпса називається його центром.
Еліпсом називається геометричне місце точок, котрим сума відстаней до двох фіксованих точок площини, званих фокусами, є стала величина, більша, ніж відстань між фокусами. Постійну суму відстаней довільної точки еліпса до фокусів прийнято позначати через 2а.
Відрізки та , що з'єднують довільну точку еліпса з його фокусами, називаються фокальними радіусами точки. Відрізок, що з'єднує дві точки еліпса, називається хордою еліпса.
Еліпс – лекальна крива, що має дві осі симетрії.